IVOS 2: ΚΕΙΜΕΝΑ,ΕΙΚΟΝΕΣ

Καθώς ξεκινάτε να διαβάζετε αυτό το άρθρο, θα ήθελα να μου κάνετε μία μικρή χάρη: Δεν γνωρίζω πού βρίσκεστε, αλλά θα ήθελα να παρατηρήσετε τριγύρω σας, πόσες μηχανές βλέπετε. Ο άνθρωπος εμπνέεται από τη φύση και δημιουργεί τις δικές του μηχανές και μηχανήματα. Σκεφτείτε, για παράδειγμα, το αεροπλάνο. Ο άνθρωπος μιμήθηκε τη φύση και έφτιαξε το αεροπλάνο που «πετάει», μιμούμενος τα πτηνά (βιομιμητική). Τι σχέση έχουν όλα αυτά με το σημερινό μας θέμα; Πόσοι από εσάς γνωρίζετε πως ο ίδιος μας ο οργανισμός είναι μία πολύπλοκη μηχανή σε μοριακό επίπεδο και συντονίζεται τόσο αρμονικά, όπως μία συμφωνική ορχήστρα; Οι περισσότερες κινήσεις στους ζωντανούς οργανισμούς τροφοδοτούνται από μικροσκοπικές πρωτεϊνικές μηχανές. Οι πρωτεϊνικές μηχανές είναι ένα σύνολο μοριακών συστατικών, τα οποία μετατρέπουν τη χημική ενέργεια που αποθηκεύεται στα κύτταρα ως τριφωσφορική αδενοσίνη (ATP), σε κίνηση ή μηχανικό έργο. Υπάρχουν αρκετές βιολογικές μηχανές, η καθεμία με διαφορετική δομή και λειτουργ

  Το ανοσοποιητικό σύστημα εξασφαλίζει ότι οι άνθρωποι θα συνεχίσουν την πορεία τους επί της Γης, αλλά και ότι τα φυτά, χάρη στην ανοσία τους, θα συνεχίσουν να αναπτύσσονται Είναι η ασπίδα μας ενάντια στους αόρατους εισβολείς, αλλά καμιά φορά τρελαίνεται και στρέφεται εναντίον μας. Αγνωστα «κουμπιά» του ανοσοποιητικού μας συστήματος ανακάλυψε ο νομπελίστας Μπρους Μπόιτλερ και μας μίλησε για αυτά Εχετε ποτέ σκεφθεί ποιος είναι ο ισχυρότερος διαχρονικός εχθρός του ανθρώπινου είδους ; Οι επιστήμονες δεν έχουν καμία αμφιβολία γι' αυτό: οι λοιμώξεις! Είναι βέβαιο ότι κατά τη διάρκεια της προϊστορίας η πλειονότητα των προγόνων μας αφανίστηκε από επιθέσεις μικροοργανισμών, ενώ στους ιστορικούς χρόνους ούτε οι λιμοί ούτε οι πόλεμοι κόστισαν περισσότερες ζωές απ' ό,τι οι λοιμώξεις. Χαρακτηριστικό είναι το γεγονός ότι στη διάρκεια του 20ού αιώνα η ευλογιά ήταν η πρώτη αιτία θανάτου, ενώ ακόμη και σήμερα το ένα τρίτο των θανάτων ετησίως οφείλεται στις λοιμώξεις. Εξελι

Dying white blood cells filmed for the first time Θάνατος σε τρία στάδια:  διόγκωση, έκρηξη, κατακερματισμός  (Πηγή: Georgia K. Atkin-Smith et al.)  Βίντεο αποκαλύπτει τις τελευταίες του στιγμές  και το ύστατο μέλημά του να προειδοποιήσει τους «συντρόφους» του   Μελβούρνη  Χρησιμοποιώντας μια σύγχρονη τεχνική μικροσκοπίας, ερευνητές στην Αυστραλία κατάφεραν για πρώτη φορά να καταγράψουν τις τελευταίες, δραματικές στιγμές ενός λευκού αιμοσφαιρίου. Οι εικόνες αποκαλύπτουν ότι το ύστατο μέλημα του κυττάρου πριν το τέλος είναι να προειδοποιήσει τους συντρόφους του για κίνδυνο επίθεσης. Τα λευκά αιμοσφαίρια είναι ουσιαστικά οι στρατιώτες του ανοσοποιητικού συστήματος που εξουδετερώνουν βακτήρια, ιούς και άλλους εισβολείς. Η νέα μελέτη, η οποία  δημοσιεύεται στην επιθεώρηση «Nature Communications» ,   αφορά μια κατηγορία λευκών αιμοσφαιρίων που ονομάζονται μονοπύρηνα ή μονοκύτταρα και ειδικεύονται στη λεγόμενη «φαγοκυττάρωση» : ουσιαστικά καταπίνουν ξ

  Η επιτυχής εφαρμογή των τεχνικών της μοριακής βιολογίας στην επίλυση δύσκολων προβλημάτων της παλαιο­ανθρωπολογίας φαίνεται να επιβεβαιώνει τις πιο τρελές προβλέψεις της επιστημονικής φαντασίας Στις μέρες μας οι παλαιοντολόγοι και οι παλαιοανθρωπολόγοι δεν αρκούνται πλέον στη μελέτη απολιθωμένων οστών και κρανίων για να κατανοήσουν την προέλευση και την εξέλιξη του είδους μας. Χάρη στις νέες τεχνικές της μοριακής βιολογίας μπορούν, αναλύοντας το «απολιθωμένο DNA», να «διαβάζουν» τη γενετική αποτύπωση των μεγάλων εξελικτικών αλλαγών που οδήγησαν στην επικράτηση του σημερινού ανθρώπου. Παρά τη σύντομη ιστορία της η «μοριακή ανθρωπολογία» έχει να επιδείξει πολλές σημαντικές ανακαλύψεις, οι οποίες οδηγούν σε ριζική αναθεώρηση πολλών «καλά εδραιωμένων», μέχρι πρόσφατα, επιστημονικών εικασιών σχετικά με την εξέλιξη και τη φυλετική διαφοροποίηση του ανθρώπινου είδους. Για να αντιληφθούμε, ωστόσο, τη σημασία των πρόσφατων κατακτήσεων σε αυτόν τον τομέα, θα πρέπει να