Μοριακή μηχανολογία: Προσπάθεια μίμησης της φύσης.
Καθώς ξεκινάτε να διαβάζετε αυτό το άρθρο, θα ήθελα να μου κάνετε μία μικρή χάρη: Δεν γνωρίζω πού βρίσκεστε, αλλά θα ήθελα να παρατηρήσετε τριγύρω σας, πόσες μηχανές βλέπετε. Ο άνθρωπος εμπνέεται από τη φύση και δημιουργεί τις δικές του μηχανές και μηχανήματα. Σκεφτείτε, για παράδειγμα, το αεροπλάνο. Ο άνθρωπος μιμήθηκε τη φύση και έφτιαξε το αεροπλάνο που «πετάει», μιμούμενος τα πτηνά (βιομιμητική). Τι σχέση έχουν όλα αυτά με το σημερινό μας θέμα; Πόσοι από εσάς γνωρίζετε πως ο ίδιος μας ο οργανισμός είναι μία πολύπλοκη μηχανή σε μοριακό επίπεδο και συντονίζεται τόσο αρμονικά, όπως μία συμφωνική ορχήστρα; Οι περισσότερες κινήσεις στους ζωντανούς οργανισμούς τροφοδοτούνται από μικροσκοπικές πρωτεϊνικές μηχανές. Οι πρωτεϊνικές μηχανές είναι ένα σύνολο μοριακών συστατικών, τα οποία μετατρέπουν τη χημική ενέργεια που αποθηκεύεται στα κύτταρα ως τριφωσφορική αδενοσίνη (ATP), σε κίνηση ή μηχανικό έργο. Υπάρχουν αρκετές βιολογικές μηχανές, η καθεμία με διαφορετική δομή και λειτουργ